材料一   明朝陈邦瞻编著的《宋史纪事本末》中有这样一段评论：宇宙风气，其变之大者有三。鸿荒（指远古）一变而为唐、虞（指传说中的尧舜时代），以至于周，七国（指战国时期）为极（意为尽头，结束）。再变而为汉，以至于唐，五季（即五代）为极。宋其三变，而吾未睹其极也。变未极，则治不得不相为因。今国家之制、民间之俗、官司之所行、儒者之所守，有一不与宋近者乎？非慕宋而乐趋之，而势固然已！

材料二   晚清启蒙思想家严复说：“若研究人心、政俗之变，则赵宋一代历史最宜究心。中国所以成为今日现象者，为善为恶，姑不具论，而为宋人之所造就什八九，可断言也。”

材料三   史学家钱穆认为：“论中国古今社会之变，最要在宋代。宋以前，大体可称为古代中国；宋以后，乃为近代中国……就宋代而言之，政治经济、社会人生，较之前代莫不有变。”