材料   梁启超在《李鸿章传》中认为李鸿章是晚清近40年来第一流紧要人物，但又只是一个“纯臣”和“庸臣”，因此不能“将中国之失政尽归于李鸿章一人”。他认为，李鸿章对洋务的认识最多。但他只知洋务，而不知有国务，最终难逃失败；在外交上，李鸿章对处理中日外交，无功亦无罪，只是英雄无用武之地，但他误国之罪“无庸置论”，他的外交历史，实失败之历史。

新中国建立后至改革开放前，学术界认为李鸿章一生的历史，是一部对内镇压人民起义、对外出卖民族利益的反动历史。李鸿章是镇压革命人民的刽子手、封建社会的维护者，是中国近代最大的反动买办，在外交上是一意主和的卖国贼。

改革开放以后.著名学者陈旭麓认为，李鸿章办的许多企业是为了抵抗外国，他所创建的海军炮口是对外的，更多的是对着日本侵略者的。他还认为，李鸿章有爱国之处，但不能否认他的确有不少误国之处。也有一些学者认为，李鸿章虽有抵御外侮的愿望，但其办理外交是为维护清王朝统治服务的。还有一些学者认为，李鸿章办理外交有积极的一面，其外交实践要具体分析。

——摘编自戴仕军《李鸿章研究概述》