材料一   从公元500年到1500年这千年之间，亚洲是片令人激动且充满创造力的广阔天地。它拥有世界上最大的五座都市，并且全都位于大帝国的心脏地带。诸如德里，北京与伊斯坦布尔等少数都市至今仍是重要城市……中世纪的世界史，就是亚洲的历史。当欧洲文明处于“黑暗时代”时，亚洲伊斯兰文明与东方儒家文明一起主导了世界的发展；在几千年的时间中，“东方”发达和“西方”不发达是一种常态，这种态势一直延续到资本主义在西欧出现。

——摘编自斯图亚特·戈登《极简亚洲千年史》

材料二   中世纪城市培育了很多新的经济理念。传统农业社会的经济活动主要是解决温饱问题，物品满足需要即可。而11世纪以来的城市逐渐形成了新的认识，即各种有用物品都可用货币标准来衡量，因此获取货币便成了获得更多物品的途径。在早期基督教价值观影响下，财富只被看成维持“生存”的手段，现世生活应奉行苦行主义。随着工商业的发展，财富被当作价值增值的资本，放贷可以收利的意识逐渐在人们头脑中扎根。同时，市民将所获部分财富用于改善生活，其大胆的消费实践似乎并没有被上帝惩处。

——摘编自刘景华《中世纪城市与欧洲文明成型》