文明通过不断吸收、创造新物品而获得成长，即使最普通的一件物品，在特定的历史条件下，也可能成为改变世界的关键。有学者指出，物品与文明的关系有以下几种类型：

材料

土豆VS蒸汽机，哪个更伟大？

全球物种大交换过程中，土豆传入欧洲。18世纪60年代，经济学家亚瑟·扬游历英格兰东部时看到了一个即将进入新时代的农业世界。因为土豆如此高产，以食物热量的标准来衡量，其最实际的结果就是令欧洲的食品供给增加了一倍。在土豆种植国，常常发生的饥荒几乎消失了，一条长达2000英里的种植带从西边的爱尔兰一直延伸到了东边俄罗斯的乌拉尔山脉，土豆的到来终于使这片大陆能够为自己供应正餐了。

在亚瑟·扬之后数年，亚当·斯密注意到，爱尔兰人除了土豆没有什么可吃，却依然能够保持身体健康，因为吃土豆，他们也是欧洲营养状况最良好的人，营养状况得到改善的人们，不再会轻易被那个年代最大的杀手——传染病——害死了。亚当·斯密得出结论：“同样数量的耕地将会养活多得多的人口，人口将会增加”。事实证明，土豆被引进欧洲一个世纪后，欧洲人口总量大概翻了一倍。后来有经济学家说：“土豆的引进对近代时期的影响堪比蒸汽机的发明”。

——摘自查尔斯·曼恩《1493：物种大交换开创的世界史》

材料一   中古后期，西欧大学主要由学者们自发形成和组织，受救皇控制，50%以上集中于地中海沿岸的欧洲南部，其教学与研究以经院主义哲学为核心，辅之以医学、法律等专业学科。14—16世纪，国家或民族教会创办的大学迅速增加，许多城市也在原主教学校、法律学校等的基础上相继成立大学，其分布范围向整个欧洲扩展，希腊语、修辞学和文学等“博雅课程”被认为能“发展那些蕴涵于人身心之中的最高才能”，而日益受到重视。

——摘编自易红郡等《文艺复兴时期欧洲大学的变迁》

材料二   进入19世纪，西欧各国政府新创办了各类国立农学院、高等商学院及多科性技术学院等一批新大学，主要训练管理人员和科技人才，拿破仑还授予巴黎多科工艺学校“为了祖国的科学与荣誉”的旗帜。此外，企业家也创立或资助了一批大学，如欧文斯创办的曼彻斯特大学。牛津、剑桥、巴黎等传统大学在古典学科与神学之外，加强了对自然科学课程的研究。各大学相继设置了图书馆和实验室等研究设施。此外，大多数大学中兴起了诸如德意志“青年协会”式的学生组织，号召“民族团结”“为祖国服务”，反对犹太主义与斯拉夫主义。

——摘编自贺国庆《高等教育的重大转折——工业时代欧洲大学的变革》