1895年法国思想家托克维尔对英国工业革命作了一番评论：“从这污秽的阴沟里泛出了人类最伟大的工业溪流，肥沃了整个世界；从这肮脏的下水道中流出了纯正的金子。人性在这里获得了最为充分的发展，也达到了最为野蛮的状态；文明在这儿创造了奇迹，而文明人在这儿却几乎变成了野蛮人。”至今，工业化在发达国家完成并在发展中国家继续进行。

英国历史学家汤因比（ArnoldJosephToynbee，1889-1975）说：“19世纪是英国人的世纪；20世纪是美国人的世纪”。