几个世纪以来，在资本主义世界市场形成与发展过程中，资本主义世界经济中心，随着世界各地区政治、经济形势发展，也在变动着。15—16C的地理大发现，使意大利港口远离世界商路，失去了独占东方贸易和欧洲商业中心的地位，世界航路中心转移到葡萄牙和西班牙，西班牙甚至成为欧洲最大的殖民帝国。随着西班牙、葡萄牙殖民帝国衰落，17C荷兰成了欧洲经济中心。英国17C中叶的资产阶级革命和18C中开始的工业革命，使其成为世界最大的殖民帝国。此后资本主义世界经济中心，就伴随着这些殖民帝国的沉浮兴衰，从地中海沿岸转向大西洋。再从大西洋西岸转移到大西洋东岸。有人预言“地中海是过去主宰性的海洋，大西洋是逢时当令的海洋，太平洋则是未来的海洋”。这一预言今天正逐渐成为现实。

——摘自魏燕慎《亚太经济发展和世界经济中心转移》