材料一   城市是文明的标志。在西罗马帝国的废墟上，日耳曼大小贵族达成封君封臣契约。随着西欧工商业的复兴和繁荣，10—11世纪起欧洲城市兴起，如伦敦、已黎、成尼斯、热那亚等，城市通过与封建主谈判或通过金钱赎买等形式赢得自治权。自治城市大多设有自治员、市长和城市法庭，有的城市还采用分权制街原则建立起有一定民主色彩的共和宪政政体，并拥有相应的法治文化。从13世纪起，货币地租成为西欧许多庄园的地租形式，地主制代替领主制，农奴制逐渐消失。14世纪，德意志北部城市的商人组织长期垄断着波罗的海和北海的贸易，成为政治上的特殊势力。西欧出现以教士为领导、由世俗文化教育为主体、以学者为骨干的高等教育机构，出现近代高等教育体系雏形。罗马法开始复兴，一些政治学家、思想家大力呼吁“法律面前一律平等”。西欧城市成为新的经济、政治和文化中心，欧洲封建社会发展到顶点。

——摘编自陈小律《中世纪欧洲城市兴起》

材料二   1620年秋天，一艘来自英国的名为“五月花号”的大帆船搭载着若干清教徒移民到北美新大陆。他们在上岸之前签署了《五月花公约》，宣称建立自治机关，自愿结为民众自治团体。他们长期扎根在北美乡郡，具有强烈的民主自由意识和丰富的地方自治和管理经验，逐渐形成基于自然法的市民社会雏形，在殖民地时代，英国对北美殖民地实行“重商主义”政策，侧重经济管理。各个乡镇任命自己的行政官员，规定自己的税则，征收并分配自己的税款。美国独立后，地方自治制度得到较为充分的实行。南北战争以后，州政府开始加强对市镇的控制，但遭到了居民的反对，居民以宪法为依据，开展“家乡自治”运动。

——整理自（法）托克维尔著《论美国的民主》