材料   中世纪的英国，女性的阅读是少数的、私下的、被局限的，仅限于有限的宗教读物。15世纪以来英国涌现出大量的新读者群，他们是贵族和职业人士等传统读者以下的阶层，其中一部分为具备一定读写能力的女性。18世纪中期英国废除报刊许可制后，报刊迎来了快速发展时期，出现女性杂志，专门以女性为消费对象，吸引了大批女性读者，女性订阅杂志者的数量和比例显示出逐年上升的趋势。中产阶级女性开始写作，通过文字传达出自己的声音，这也吸引了更多的女性阅读相关的作品。英国的女性成为小说制造业的主要生产者和消费者，其中才华横溢的四大女性小说家简·奥斯汀、夏洛蒂·勃朗特、艾米莉·勃朗特和乔治·艾略特“谱写了英国小说史上最辉煌的一页”，她们在作品中创造了全新的女性形象——追求独立的意识，拥有独立的人格与思想。

——摘编自李林芸、苏英杰等《英国近代女性阅读群体微观》