材料一   秦合并六国，成为跨地区的统一的国家。此后，合了分，分了合，反反复复。但总的趋势是，从时间上看，合长于分；从空间上看，合的范围逐渐扩大；从程度上看，合的稳定性越来越强化。可以说，统一是中国历史进程中的主要趋势。

     ——刘家和《国家统一与历史进步》

材料二   清朝前期在内地设置总督和巡抚，中央的施政方针通过督抚下达地方；同时，采用总督、巡抚分权的方式加强对地方的控制。

太平天国起义给予清军八旗兵、绿营兵毁灭性打击，清政府命令各地举办团练保卫地方，将领自募兵勇进行训练。这些军队所需军费由督抚就地筹集，一定程度上成为督抚的私人部队，中央无权调遣。朝廷以湘军和淮军为依靠，慈禧太后给予两江总督曾国藩统辖江苏、安徽、江西、浙江四省军务的权力，四省文武官员俱归其节制，并有权保荐封疆将帅人员。

太平天国被镇压后，地方督抚权力日益膨胀，清政府试图整顿并收回各项权力，但未收到预期效果，而地方督抚却向中央索要更多权力。义和团运动期间，东南各省督抚违背中央政府命令，与列强达成“东南互保”。

       ——摘编自王雪华《督抚与清代政治》等