图片说明：左图出自明弘治十一年（1498年）《历代古人像赞》。右图为1959年近代著名画家蒋兆和所绘。

圆腰大腹为传统国人眼中的男性之美，近代对男性形体的审美不断“瘦化”。西方打开中国大门之后，崇尚运动的西人身形矫健开始给国人带来警醒，国人逐渐认识到“身体强，则思想强；二者强，则国家强”。在近代的革命报刊中，资本家和地主在漫画中变成了肥腰大腹的形象，农民则都是瘦腰体弱的形象。