2019年9月27日，习近平在全国民族团结进步表彰大会上发表讲话：“中华民族多元一体是先人们留给我们的丰厚遗产，也是我国发展的巨大优势。”回顾历史，1939年学术界曾经掀起了一场关于“中华民族是一个”的讨论。其中，刚从英国留学归国的人类学家、民族学家费孝通与历史学家顾颉刚之间的讨论引人深思。

材料一   我们只有一个中华民族，而且久已有了这个中华民族！我们要逐渐消除国内各种各族的界限，但我们仍尊重人民的信仰自由和各地原有的风俗习惯！我们从今以后要绝对郑重使用“民族”二字，我们对内没有什么民族之分，对外只有一个中华民族！

——《中华民族是一个》顾颉刚（1939年2月）

材料二   依我们看来，文化、语言、体质上的分歧是不容易混一的，若是我们的目的在建设一个现代民主国家，文化、语言、体质上没有混一的必要。若是我们的国家真能做到“五族共和”，组成国家的分子都能享受平等，……这个国家一定会受到各分子的爱护。不但不易受任何空洞名词的分化，而且即使有国外强力的侵略，自然会一同起来抗战的。

——《关于民族问题的讨论》费孝通（1939年4月）

材料三   我当初使用这“民族”一名正同你的意思一样，凡是文化，语言，体质有一点不同的就称之为一个民族。但是九一八的炮声响了，伪满洲国在伪“民族自决”的口号下成立了，我才觉得这“民族”不该乱用，开始慎重起来。……我虽是没有研究过社会人类学，不能根据了专门的学理来建立我的理论，可是我所处的时代是中国有史以来最艰危的时代。……我有爱国心，我有同情心，我便不忍不这样说。

——《续论“中华民族是一个”：答费孝通先生》顾颉刚（1939年5月）

材料四   后来我明白了顾先生是激于爱国热情，……他的政治立场我是完全拥护的。……因为历史发展本身已经答复了我们当时辩论的问题。答案是中华民族既是一体，又是多元，……一体与多元原是辩证统一的概念。……我们这个统一的中华民族来之不易，历经几千年，是亿万人努力创造得来的成果，我们子子孙孙自应力保其繁荣、富强、完整、统一。……这一点我希望顾先生能含笑点头，予以同意。

——《顾颉刚先生百年祭》费孝通（1993年8月）