材料一   当时中国出产的丝绸在罗马享有盛誉，视为珍宝。罗马人称中国为“塞里斯”，意即丝绸之国。中国丝绸经著名的丝绸之路运往欧洲，但当时由于安息据于丝绸之路的要冲，垄断贸易，遂使罗马商人通过海路换取丝绸。据《后汉书·西域传》记载：“桓帝延熹九年，大秦王安敦遣使自日南缴外献象牙，犀角，玳瑁，始乃一通焉。”这是中国与罗马直接交往的历史记录。自此，中西海道开通，友好往来日益频繁，这条把中国和欧洲连接起来的航路也就获得“海上丝绸之路”之名。                      

——摘编自吴于廑、齐世荣《世界古代史》

材料二   公元前139年，汉武帝派张骞出使西域，使中国了解了西域人的政治和军事情况，同时还带回大量有商业价值的信息。此后，汉武帝发动了一系列战争，打击了匈奴的势力，使亚洲中部地区恢复了和平。随着古典帝国的扩张，商人和旅行者建立了广大的商业网络通道，历史学家把这些商路统称为丝绸之路。对商人和他们的商品来说，丝绸之路就是令人瞩目的高速公路；另外，商人、传教士和其他一些旅行者，带着他们的信仰、价值观念和宗教信念来到远方。

——摘编自【美】杰里·本特利等《新全球史》

材料一   从氏族制演变而来的苏美尔城邦，在其形成之初主要有三个政治机构：城邦首领、贵族会议和人民大会（又称“公民大会”）。它们分别是从军事民主制时期的军事首领、氏族长老会议和民众会议演变而来的。城邦首领有多种称号；他们是城邦主神的最高祭司，居住在主神神庙内，负责主持城邦的祭祀活动，掌控神庙的经营和修建；他们还主管城邦水利工程的修筑，他们平时参加政权管理，战时统帅军队。据史诗《吉尔伽美什与阿伽》记载，乌鲁克城邦在面临外敌入侵时，城邦首领吉尔伽美什的抵抗主张虽遭到贵族会议的反对，却在得到公民大会的支持后实现了。

——摘编自吴于廑、齐世荣主编《世界史·古代史编（上）》

材料二   约公元前18世纪，古巴比伦王国国王汉谟拉比基本统一了两河流域。为了统治疆域广阔的国土，古巴比伦国王宣扬自己是众神之王。国王不仅有权任命和罢免官员，还全权处理国家的一切事务——包括军队的、宗教的、行政的、司法的……他们在都城中心下达指令，由下一级的官员负责传达，政令被一级一级地传达下去，使所有人遵守。汉谟拉比统治时期，一个以王权为中心的中央政府及一套以中央政府为核心的官僚机制逐步成型。

——摘编自[英]莱昂纳德·W·金《古代巴比伦：从王权建立到波斯征服》