巧克力现今风靡全球，可可则是制作巧克力的最基本原料。

已知最早食用可可的是中美洲的奥尔梅克人，其文化在公元前 1200 前后繁荣起来。他 们依靠烘干、捣碎的可可豆来补充能量。随后玛雅人继承了这个习惯，他们用捣碎的玉米和 可可制成咸味的饮料。13 世纪，阿兹特克人将玛雅人置于他们的统治之下，并从他们那里 学会了食用可可。阿兹特克人在可可饮品中加入辣椒及各种香料，创造出丰富多变的口感。

美洲的“发现”给大西洋两岸的饮食习惯都带来了真正意义上的改变。墨西哥妇女和西 班牙男子成婚或去给西班牙人当差，从而学会运用双方的传统食材和烹饪方法。殖民者习惯 在可可中加入新传入美洲的蔗糖或胡椒等调味，并将之称为“巧克力”。巧克力引进西班牙 后成为社会上层人士打发时间、摆阔、显示身份地位的饮料，可可豆也成为美洲殖民地最主 要的出口农产品之一。

在世界贸易的驱动下，可可生产转移到大面积的种植园，并从中美洲移植到加勒比海地 区、印尼和非洲等地。17 世纪中期，作为优秀航海家的荷兰人，成功地从西班牙人手中夺走 了可可的贸易垄断；同一时期，巧克力征服了整个欧洲，人们在饼干、冰激凌、糖果中大量 使用巧克力，专门饮用巧克力的餐具也应运而生。1752 年，荷兰东印度公司的船只“盖尔德 麻尔森”沉没，当时该船只总共运载了 22.5 万件来自中国的瓷器，其中巧克力餐具 19535 件，数量仅次于茶具。

——摘编自[意]克拉拉·瓦达·帕多瓦尼、吉吉·帕多瓦尼《巧克力百科全书》