1 . 評論家という仕事がある。ある分野について深い知識を持ち、人々が参考にできるような解説や評価などをする仕事である。今では、政治評論家、経済評論家からラーメン評論家まで、あらゆる分野の評論家がテレビや雑誌などで活躍をしている。しかし、医者や学校の先生のように、評論家になるための資格試験があるわけではない。彼らは一体どうやって評論家になったのだろうか。

彼らの多くは必ずしも評論をするために深い知識を得たのではない。若いころからある分野に対して人並み外れた知識や興味を持っており、夢中でそれを学ぶうちに、いつの間にかそれを仕事にすることになったという人も多い。好きな分野を仕事にできるとはうらやましい話だが、ただ人並み外れた深い知識があれば評論家になれるというものでもないだろう。評論家として収入を得るためには、新聞や雑誌、テレビなどのマスメディアに取り上げられなければならない。

マスメディアに取り上げられるためには、人々が納得し、話を聞きたくなるような説得力や魅力があること、（ア）、マスメディアに登場するチャンスを得る運の強さも必要だろう。

人並み外れた知識、人々が言うことを聞きたくなるような説得力や魅力、そしてチャンスをつっかむ運がそろって初めて評論家になれるのかもしれない。

5 . 会社に入ったばかりの頃、飲み会があると、先輩から「何がいい？」「店はどこがいい？」といった質問をされた。私は新人で何も知らなかった。（ア）、いつも「お任せします」と言っていた。先輩の選んだものは間違いないと信じていたからだ。ところが、最近、自分が質問する側になってはじめて分かった。「お任せします」と言われるのは大きなストレスなのだ。こんな答えをもらっても、結論を出すために必要な情報が手に入らなくて、困ってしまう。私も同じ答えをしていたから、きっと先輩にも迷惑をかけたと思う。今なら、私はもうこんな返事はしない。

また、この表現の使い方や受け取り方は、人によって違うことにも気がついた。「私のことを信じて任せてくれるのだ」と喜ばれるだろうと思って私は使っていたのだが、「私の質問にちゃんと答えようという気持ちがない」と怒る人もいるようだ。驚いたのは、「私には考える時間も自信もないからお任せするけれど、ちゃんと私が満足するように選んでね」という意味で使う人もいることだ。こういう人は、あとになってから、「これじゃないほうがよかった」など、文句を言う場合もある。言われた人は、「任せると言ったじゃないか！」と怒りたくなるだろう。

立場が変わって、やっと気がつく。世の中、そんなことも多いだろう。

7 . 男の人はぶらぶら街中を歩いていて、新しくできたラーメン屋を見た。「何杯食べても四百円か。お得だな。」男の人はラーメン屋の立て看板にざっと目をやると、すぐに店の中に入った。男の人は若く、体格が良く、かなりの大食漢。

ラーメンを一杯軽く食べると、二杯目に入った。店員は「お客さん、（ア）食べてください。」と親切に薦めた。

やがて、三杯目。これもクリア。

「どうぞどうぞ、遠慮しないで、もっと食べてもいいんですよ。」と店員は薦めつづけていた。男の人は「それにしても、こんなことで商売ができるかな。」と思いながら、四杯目に入った。

だが、さすがに全部食べることはできなかった。男の人は「もう腹いっぱい。四杯でやめておくよ。お勘定！」と大声で店負を呼んだ。店員は「ありがとうございました。全部で（イ）です。」とにこにこしながら言った。「えっ、四百円じゃないんですか。」男の人は自分の耳を疑った。店員は「お客さん、外の看板を見てくださいよ。」と答えた。

男の人は「おかしいな」と思って、もう一回看板をよく見ると（何杯食べても一杯四百円）の間違いだった。