材料一   西汉时，江南地区还处于地广人稀、农业落后的状况。但到东汉时期，江南地区农业生产得到较快发展。水稻亩产量从西汉时期的四石升至东汉时期的约六石。据考古资料显示，湖南、江西等地出土了大量东汉时期的陶罐、陶仓等物品。江南郡县明显增多，垦田多辟，耕地面积扩大。广大农民辛勤耕作、农业劳动力资源增加、汉越民族交融和共同开发、相对较好的自然条件以及铁农具广泛使用，成为此时江南农业发展的主要因素。虽然东汉时期江南农业发展水平仍远低于北方，但还是为后来经济重心的逐步南移作了一定的准备。

——摘编自夏时华《东汉时期江南农业发展若干原因探述》

材料二   元朝的南北经济差距继续扩大，全国大部分人口和税收集中在江南。为将南方财赋顺利北运，元朝重新开通了大运河，改变隋唐时迂回曲折的路线，缩短了航程。元朝还创造性地开辟了长途海运航线，主要任务也是运输江南的粮食。

南方经济发展带动了文化的进步。北宋时，南方人在全国统一的科举考试中优势明显，朝廷采取南北分卷制度，各自分配名额，分别录取。自南宋起，江浙一带尤其成为人才集中的地区。

——摘编自《中外历史纲要上》