材料一 在苏美尔人的遗物中，文字是最惊人的发现。在很古老的年代，苏美尔人的文字似乎就已非常成熟。这些文字不单已够宗教、商业之用，而且还作成诗文，表达极其复杂的感情及思想……苏美尔人留于泥板上的文字，以其笔画若楔，故称楔形文字。在出土的泥简中，其所记载的内容，种类极其浩繁，有官文书、私文书、宗教记录、文学作品、法庭判决和流水账簿。

埃及的古文字，是一种象形文字——一个观念，用一幅图画来代表。例如房屋，埃及人叫 per，表示per便画栋房子。有些观念，因为太抽象画不出，于是便只有会意。会意所采用的符号，有的是基于习惯，有的是基于少数人的创造，多数人的跟从。由会意所形成的文字，叫会意文字。埃及属于会意文字的，例如，以狮子的前半部表示“权威”，以黄蜂表示“忠诚”等。沿着这条路线发展，有些无法以图画表示的观念，凑巧和某些用图画表示的声音相似，于是遂有假借。

——［美］威尔·杜兰特《世界文明史·东方的遗产》

材料二 甲骨文，具有对称、稳定的格局。具备书法的三个要素，即用笔、结字、章法。从字体的数量和结构方式来看，甲骨文已经是发展到了有较严密系统的文字了。汉字的“六书”（象形、指意、会意、形声、假借、转注）原则，在甲骨文中都有所体现。

甲骨文的内容大部分是殷商王室占卜的记录。商朝的人大都迷信鬼神，大事小事都要卜问。通过甲骨文的内容可以隐略了解商朝人的生活情形，也可以得知商朝历史发展的状况。

——摘编自《殷墟甲骨学大辞典》