材料一   17世纪初，人们普遍认为马铃薯很适合做动物的饲料，但对人类来说，只有当其他食物都无法取得时，才会以马铃薯为最后依靠。发生于18世纪的一连串饥荒，为马铃薯赢来地位显赫的机会。当1740年农作物歉收时，普鲁士的腓特烈大帝的政府分发手册，解释如何种植这种新作物，并分发免费的马铃薯种茎。……法国科学家帕门提尔在七年战争（1756-1763年）期间亲身体验到马铃薯的好处，认为它为士兵提供了丰足的食物，美味又健康。1795年，伦敦的《泰晤士报》甚至刊出食谱，教人烹饪马铃薯汤，并用玉米和马铃薯做面包。…… “除了早餐之外，它使餐餐必备的菜肴，不仅出现在富人的餐桌上，也出现在穷人的餐桌上”。

——摘编自【美】汤姆·斯坦迪奇《舌尖上的历史》

材料二   东印度公司在发展过程中经历了从商人机构到政治权力机构的转变。……英国的东印度公司所从事的航海与贸易活动，标志着英国的海外贸易突破了 16 世纪的模式，即不仅仅局限于在欧洲和地中海区发展呢绒贸易。16-18世纪，依托发达的商业网络，特许公司的商业活动使英国获得了巨大财富，推动了英国商业发展，是资本原始积累的一个重要来源和渠道。特许公司的活动促进了英国原有工业部门，又促进了新兴工业部门如丝织业、棉纺织业、制皂等工业的发展。在这一时期英国工业的发展过程中，其工业资本在很大程度上是由商业资金转化而来。

——摘编自王军《16-18世纪英国特许公司研究》

材料   晋商是指发端于明初，发达于清代的山西商人群体。晋商商号历来“因事设人”，从不“因人设职”，打破了以血缘关系为纽带的传统管理模式。晋商早期也实行独资制、贷金制、朋合制和伙计制，到清代，他们打破了我国数千年“公财与私财不分”的商业习惯，广泛吸纳社会闲散资金。晋商商号和票号通过类似母子公司式的“联号经营”模式，搭建起连通国内市场与国外市场的桥梁。晋商在康熙年间就开始了对俄贸易活动；雍正五年（1727年）中俄《恰克图条约》签订后，恰克图成为中俄贸易口岸。从18世纪30年代起，晋商在恰克图维持了近200年的贸易垄断地位。在茶叶丝绸之路、粮米药材之路、皮毛骡马之路、食盐布帛百货之路上，晋商的足迹广布欧亚大陆。晋商精神虽然包括多种元素，但最核心的仍是开放和诚信。晋商的诚信是信用的“信”，是契约精神，是蕴含现代价值的商业文明。

——摘编自王清宪《发掘晋商精神的现代价值》