1 . 鶏は卵から生まれるから卵が　1　（先）？それとも、卵を産むのは鶏だから鶏が先？

「卵が先か、鶏が先か」は、2つ　2　関連した物事の「どちらが先か分からない」「どちらが　3　（げんいん）か分からない」という意味で使われたり、「一方が生まれるにはもう一方がすでに存在していなければならない」という辻棲（逻辑）の　4　（合う）ない状況を表わすたとえとして使われたりします。古代ギリシャ（古希腊）の時代から人々を　5　（悩ませる）てきたこの疑問は、哲学や神学、生物学、数学などの分野で考え方が違い、　6　（さまざま）意見が出されています。

生命を化学の視点から研究する生化学の分野では、2010年に新たな研究結果が　7　（詳しい）発表されました。イギリスのシェフィールド大学とウォーリック大学のチームによるものです。それによると、卵の殻と鶏の卵巣の両方　8　含まれる蛋白質「ovocledidin-17」には、鶏の体内で卵の殻の形成を促す　9　（働く）があり、卵巣の中にovocledidin-17がないと卵ができないことが分かったそうです。つまり、鶏がいなければ卵はできない、ということです。そのため、この研究結果を知った人の中には「鶏が先」だ　10　考える人もいました。

2 . むかし、ある村の人たちが、四、五人集まって、掃除をしていました。掃除が　1　時、しご主人さんがお酒を持ってきて、みんなに差し出しました。

「ご苦労さまでした。すこしですが、飲んでください。」

みんなはお礼を言って、それを受け取りました。

ところが、村の人たちは、四、五人いる　2　、お酒は、　3　一杯だけです。

すると、一人の男が言いました。

「みんなで地面に蛇の絵を描く競争をするのさ。一番はやく描き上げたものが、一人でお酒を飲むんだ。」

「なるほど、それはおもしろい。よし、それで決めよう。」

みんなは、地面の上に蛇を描き始めました。

そのうちに、一人の男が一番はやく描き上げました。

「できたぞ！おれが一番だ。あっははは。みんなには悪いが、この酒はおれがちょうだいするよ。」

男は　4　言って、酒に手を伸ばそうとしましたが、ふと　5　がついて、

「しまった！蛇に足をつけることを忘れて　6　。」

そういうと、慌てて蛇の足を描き始めました。すると、それよりさきに、ほかの男が蛇を描き上げて、

「できた！酒はおれの　7　だ。」

そういうなり、お酒をおいしそうに飲み始めました。

はじめの男が残念そうにそれを見ていると、その男は笑って言いました。

「よく　8　！蛇に足があってたまるもんか。」

というわけで、余分なものをつけることを、『　9　』という　10　なったのです。

3 . 有人動力飛行というのは、人が機体に乗ってエンジンを使い、飛び上がって着陸したことを指します。36歳の兄ウィルバー・ライトと32歳の弟オービル・ライトは、1903年12月17日、米国ノースカロライナ州のキティホークで世界初の飛行を成功させました。

兄弟2人の幼いころを探ってみると、ものづくりが得意なお母さんがいて、2人も上手だったようです。2人は、白熱電球を発明して、それを売る会社を始めたエジソンや、のちに自動車会社を作ったフォードのような偉大な企業家を目指していました。ビジネスに興味があった2人は、自転車屋を開きました。修理や製作をしていた自転車屋が繁盛すると、2人はその資金をもとに飛行機の開発に乗り出します。

飛行機を開発する時、先人たちの研究で何が足りないのかを調べ、何をすれば人は飛べるようになるのかを科学的に考えました。2人は誰もできずにいた機体を自由にコントロールすることに力を注ぎました。

最初はうまく飛ぶこともできなかったそうです。自分たちで装置を作り、翼の模型を使うなど、どうしたら浮かび上がるか実験を繰り返しました。翼を細長くすることで効率よく浮かべること、機体の後ろに小さな翼をつけることでうまく操縦できることに気づきました。機体に載せる軽いエンジンやプロペラ①も自分たちで作ったということです。ものづくりの匠も、飛行できた大きな要因でした。兄弟は大学に行っておらず、高度な専門知識を得ていたわけではありませんが、自分たちで問題を解き明かして飛行機を作り上げました。

飛行機を実現させると、会社を作り、ヨーロッパに飛行機を売るなどして、成功を収めます。2人が生み出したこうした技術は、現代の飛行機につながりました。

4 . 温暖化が、深刻な自然災害を起こしたり、海水面の上昇を招いて小さな島に住む人たちの暮らしを危うくしたりします。それに加え、人々の健康へ与える影響も大きいのです。

夏になると、熱中症が話題になります。最近は、記録的な高温の日が世界的に多く、救急車で運ばれる人や亡くなる人が増えています。さらに、持病のある人も暑さの影響を受けやすいそうです。極端な高温は心臓などの内臓に負担をかけ、心臓病、糖尿病、腎臓病などを悪化させます。

気温が上がれば、感染症を運ぶ蚊が生息する地域も広がります。（ア）、暑い地域に限られていた感染症にかかる人が世界全体で増えてしまいます。今年は、デング熱①の流行が拡大し、過去最悪の状況になっています。

今月の国連の気候変動枠組条約第28回締約国会議では、今月3日を「健康の日」と決めて、必要な対策について議論しました。そして、医療分野から出る温室効果ガスを減らすことや、医療体制を整備すること、さまざまな課題を解決するためのお金を集めることなどを約束する文書に約120か国が賛成しました。

温暖化による影響は、遠い外国の話ではありません。みなさんや家族の健康にとっても関係のある問題です。小さなことであっても、一人一人ができることを考えてみましょう。

5 . 号泣の「号」の字は「大きな声を出す」という意味で、「怒号」や「号令」といった言葉にも使われていて、ここからすれば「号泣」は「大きな泣き声」でなければならないはずです。ところが、「映画を見ていて、号泣してしまった」といったような言い方が、最近増えています。もちろん、映画館の中で本当に「号泣」されたら、ちょっと迷惑だと思います。

（ア）、漢字のもとの意味とは異なった用法がよく使われているほかの例として、「奇特」という言葉が挙げられます。「奇特」の「奇」はもともと「めったにないほどすばらしい」という意味で使われています。例えば、「奇才」「奇観」などです。「奇特」は本来は人の行為や心がけなどについて「めったにないほど立派で感心だ」ということを表すのに使われていたのですが、最近では「おかしな行動をする人」という意味で使われる場合が多くなっています。これも、別のアンケートの結果で「若い人ほど『奇特』を『変な人』という意味で解釈する」という結果が得られています。

普段から、言葉の一つ一つの意味・用法を細かく観察するように心がけているつもりです。本来の用法としての「（イ）」な研究者でありたいと願っているのですが、ときどき最近の意味での「（ウ）」であるという印象を与えてしまっているかもしれません。

6 . 物事を判断する際は、自分が持っている価値観や考えを基準にするでしょう。

阿部夫婦は互いに仕事が忙しく、すれ違いが増えていました。だんだん夫婦の会話も減り、ギクシャクして①家事や子どものことでロげんかが多くなったのです。

ある時、同僚に家庭の不満を話していると、「自分の考えや価値観を、相手に押し付けていない②か」と言われ、驚きました。

(ア）、妻と会話をしている時に、自分の意見が正しいと主張することが多く、そこからロげんかに発展することがあったからです。

阿部さんは相手の言葉を否定せず、まずは理解することが必要だと気づいたのでした。自分の考えを一方的に押し付けるのではなく、自分とは異なる考え方や価値観もあるのだと理解することが大切だと心から思ったのでした。

その後、妻の気持ちに寄り添いながら③話を聞いていると、妻も真剣な面持ち④で話を聞いてくれるようになりました。また、会話中に自然と笑顔も増えていき、家庭内の雰囲気も良くなっていったのでした。

7 . 四川省汝川鼎で2008年5月12日午後2時 28分に発生したマグニチュード(M)8.0の大地震を中国の人々は決して忘れはしない。この大地震で数万人の命が奪われ、国中が悲しみに包まれた。そして自然災害を前に、救助隊員たちは数々の奇跡を起こし、多くの人の命を救った。(ア)15年が経った今、救出された子供たちはどうしているのだろうか。

2008 年当時 9歳だった湯星月さんは、地震で建物が崩れて生き埋めになり、6時間後に救出された。しかし、脊椎を損傷したほか、股関節が脱臼し、身長が 130 センチで止まってしまった。子供の頃から歌が大好きだった湯さんは地震後も、歌い続け、親切な人のサポートも得て、音楽を系統的に学ぶことができ、ついに四川電影電視学院のミュージックパフォーマンス学部への進学を果たした。

大学卒業後、湯さんは、四川省の農村の学校で音楽の教師として教壇に立つようになり、「歌声で、多くの人にハッピーを届けたい。また音楽(イ)、私のようにより多くの人が困難を乗り越えて、再び生活と向き合えるように助けたい」と自信満々に言った。

2008年当時 15歳だった王睿さんは地震で右足を失ったものの、義足を装着して再び立てるようになった。2009年に王さんは、家族に進められて卓球を始めた。当時は初心者で、毎日8 時間以上練習していた。そして、努力を重ねて、ついにナショナルチームに選ばれ、東京パラリンピックでは、仲間と共に女子団体で金メダルを獲得した。試合後のインタビューで、王さんは、「私は四川大地震の生存者。私に再び命を与えてくれた卓球に感謝している。パラリンピックチャンピオンの夢がついに適い、祖国のために栄光を勝ち取ることができた」と語って多くの人を感動させた。

8 . 報道によると、教育水準の向上や結婚コストの高勝、就職·職場の競争激化、結婚観の変化などが初婚年齢上昇の主な原因だという。

まず、教育水準の向上という点を(ア)、大学卒業後、大学院に進学する人数が増えている。特に女性にその傾向が強く、教育を受ける年数が伸び続けており、その影響で自然と結婚がおそくなっている。次に、社会の熾烈な競争を見ると、就職難で、働き始めると生活のリズムがどんどん速くなり、多くの若者は仕事が忙しく、残業が多くて、「恋愛する時間もない」、「異性と出会う機会がない」と嘆く人も少なくない。また、結婚コストの高騰を見ると、都市部であっても、農村部であっても、中国では結婚するためにはマイホーム購入などの要素を考慮しなければならず、特に一線都市ではコストがさらに上がり、結婚準備期間がさらに長くなる。また一部の地域では、破格の結納金に尻込みしてしまったり、結婚を諦めたり人もいる。

最後に、結婚観の変化という点を見ると、今の若者は自己意識が非常に強く、自分の選択の権利や結婚生活の質をより重視するようになっている。また、生活がより便利になっており、「一人暮らしでもとても快適」と感じる人も多くなっている。そして、家庭を持ちたいという願いが薄れ、それに対する依存度も低くなり、結婚が恋愛の1つの帰結とは限らないと考える人が増えている。

9 . 豪華なごちそうが出てきたら、ついつい食べ過ぎてしまいがちだ。(ア)、胃腸の調子を悪くしたり体重が増加してしたりしてしまう。こういう場合はどうしたらいいだろうか。お茶には胃腸の調子を整え、デトックスやダイエット効果があるといわれている。だが、お茶には本当にそのような効果があるのだろうか。

まずは、茶葉の成分から説明しよう。茶葉には茶ポリフェノール、カテキンのようなフラボノイド系抗酸化物質とカフェインが多く含まれている。そのうち、カフェインは人を興奮させる効果があるので、ダイエットに効果があると誤解を招きやすい。新陳代謝が増加すると、エネルギ一の消耗が多くなるはずだが、カフェインは新陳代謝に与える影響が非常に小さい。そのため、茶葉に含まれるカフェインはダイェット効果はないとされている。

(イ)…

だから、どんなにお茶を飲んでもダイェットやデトックス効果は期待できない。体の調子を調整したいと思う人は、食事のバランスと適切な運動に注意するべきだ。

10 . 中国語の「搭档(仲間)」というワードはもともと方言で「一緒にトランプをする仲間」、つまり「牌搭子(トランプ仲間)」を指していた。

(ア)その後その使用範囲が広がり、何かを一緒にする仲間のことを「搭子」と呼ぶようになった。そして現在流行している「搭子」とは、新たな交友関係のスタイルを反映するようになっている。

「搭子」との関係は、特定のニーズを満たす範囲内にとどめられる。このような割り切った付き合いは、ストレスのない関係と見なされ、その関係を維持するために気を遣う必要もなく、より多くの選択肢と自由の下で付き合うことができる。若者はソーシャルメディアを通じて、何をするにしても「搭子」を見つけることができる。例えば、ご飯を食べる時は「メシ友」、旅行に行く時は「旅友」、運動する時は「ジム友」、一緒にダイエットする「ダイェッ友」といった具合だ。