“小生境”

“小生境”一词移植于生物学概念，指某种能够提供特定生物圈保护，避免物种遭受自 然选择压力的小环境。在技术创新的发展中也存在类似的小生境现象。初生的新技术通 常并不成熟而且脆弱，无法直接承受来自主流市场的竞争和选择，小生境则可以为新技术   提供庇护，成为培养创新技术早期发展的“孵化室”。

1756年，瓦特从伦敦学成精密仪器制作手艺.格拉斯哥大学为他提供了一个修理和制 造教学仪器的岗位。在与科学家们频繁的探讨和交流中，瓦特逐渐从一名仪器制作工匠成 长为掌握一定科学理论的工程师。1763至1764年间，瓦特完成了修好大学用于课程教学的蒸汽机模型的任务，同时他也发现了这个模型存在的问题。他准备设计一个全新原理的 蒸汽机，得到了炼钢厂主罗巴克的支持。1769年，第一台瓦特蒸汽机样机完工，并申请了 专利，获得14年的专利保护期。后来，瓦特与富商博尔顿合作，博尔顿拥有最新式的机器 和熟练的工人。1774年11月，瓦特的机器能够正常运转，性能大大超出当时已有的市场机 器。但此时其专利权只剩下8年时间，而要从新机器的销售中获得利润，还需巨额的投资 和长久的时间。有鉴于此，他们通过向政府提交请愿书，设法延长专利权期限。政府在 1775年5月颁布法令，将其专利权期限延长到1800年。从18世纪末起，瓦特蒸汽机终于在英国全面取代了水力发动机和钮科门蒸汽机。

——摘编自迟洪刚、徐飞《瓦特蒸汽机技术创新的社会视角分析》