材料一：随着南北朝以来经济的发展，中小地主与富裕农民的数量日益增多，他们要求打破门阀士族的限制，在政治上得到发展。这一要求与隋朝打击豪强地主，加强中央集权的政策是相符合的。因此，魏晋以来为豪强地主所操纵的选拔官僚的“九品中正制”，就在隋文帝时废除了。代之而起的是以考试选士的科举制度。自隋文帝罢九品中正制，始立科举。炀帝时设进士等科，并命按十科举人，科举制度形成。

——摘编自白寿彝主编《中国通史》

材料二：科举考试是中国古代选拔官员的主要方法。它所一直坚持的是自由报名、公开考试、平等竞争、择优取士的原则，其基本理念是“至公”，……可以说，科举制是封建社会的“平民政治”。这在一定程度上打破了皇族及豪强宗法势力对于政治权力的垄断，促进了社会的良性流动，从而扩大了统治阶级政治统治的合法性基础。

——摘自邹一南《浅谈科举制度对中国社会的影响》

材料三：至北宋中期，在科举考试中，南方人录取的人数远超过北方，北方人于是开始争取保障名额。在宋英宗治平元年（1064），发生了陕西籍的司马光与江西籍的欧阳修之间就科举考试是分路取人（按地区分配名额录取）还是凭才取人（根据成绩优劣取人）的争论。司马光代表北方的观点，主张分路取人，欧阳修则认为东南各路人才多，应考者多，这种做法对南方士人不公平，主张凭才取人。

——根据梁庚尧《中国社会史》