材料   1877年，清政府在英国伦敦设立了中国第一个驻外机构一一清政府驻英国公使馆，郭嵩焘成为第一任驻英国公使。他用好奇的目光观察着陌生的异城。最令郭嵩焘惊讶的莫过于宫廷舞会。6月22日，中国使节首次应邀来到白金汉宫，他们看到上千男女，穿着盛装礼服，从皇太子、王妃到高级官员及贵妇，在音乐中翩翩起舞。这种场景，让自东方而来，从小受到“男女授受不亲”观念教育的客人看得瞠目结舌。郭嵩感慨道：“相与跳跃而不为非。使中国有此，昏乱何如矣！”……到了1878年，郭嵩焘在伦敦的朋友越来越多，各种社交应酬的邀请纷至沓来。这年5月15日到7月22日六十九天之中，他所参加的社交活动，包括五十七场茶会，六场音乐会，十ニ场舞会，一场名犬秀，一场园艺会，一场烟火晚会，一场谈话会…经常受邀参加各种社交活动；使得郭嵩焘萌动了举办答谢茶会的心思。为了准备茶会，中国使馆上下都动员起来，经费完全由郭嵩焘自掏腰包。1878年6月19日（光绪四年五月十九日），清政府驻英使馆成功举办了中国外交史上第一场招待茶会。英国《泰晤士报》报道：“郭公使与夫人依欧俗于客堂见来宾，…犹堪注意者，为一中国贵妇首度出现于男女宾客供在之公众场合之事。”

——摘编自姜鸣《社交季的新客人——中国外交史上第一场招待会》