材料   外界之势力之影响于学术，岂不大哉!自周之衰，文王、周公势力之瓦解也，国民之智力成熟于内，政治之纷乱乘之于外，上无统一之制度，下迫于社会之要求，于是诸子九流各创其学说，于道德、政治、文学上，灿然放万丈之光焰，此为中国思想之能动时代。自汉以后，天下太平，武帝复以孔子之说统一之。其时新遭秦火，儒家唯以抱残守缺为事，其为诸子之学者，亦但守其师说，无创作之思想，学界稍稍停滞矣。佛教之东，适值吾国思想凋敝之后，当此之时，学者见之，如饥者之得食，渴者之得饮，担簦访道者，接武于葱岭之道，翻经译论者，云集于南北之都，自六朝至于唐室，而佛陀之教极千古之盛矣。此为吾国思想受动之时代。然当是时，吾国固有之思想与印度之思想互相并行而不相化合，至宋儒出而一调和之，此又由受动之时代出而稍带能动之性质者也。自宋以后以至本朝，思想之停滞略同于两汉，至今日而第二之佛教又见告矣，西洋之思想是也。

——王国维《论近年之学术界》（1905年）

材料   英国在19世纪前所具有的唯一的一个优势是煤，煤作为矿物质燃料，成了工业革命的新能源。在英格兰，煤矿恰好与新兴的制造业地区紧密相连，这决定了煤矿运输成本的低廉与使用的方便性，从而使煤得以大量推广。而中国当时的煤矿分布于山西，与江南和岭南的经济发展核心区距离遥远。另一方面，英国煤矿含水量大，开采时需要不断抽水，从而导致蒸汽机的发明，并最终促成蒸汽机与煤时代的到来。而中国的煤矿普遍干燥，它不需要蒸汽机这样的抽水设备；中国的煤矿经常遇到的问题是煤层的自燃，所以并不需要蒸汽机，而是需要通风技术来解决这一问题。这并不是西欧的先进之处，而是西欧的幸运，是大自然的恩赐。

——整理自彭慕兰《大分流》