1 . わたしは 10 歳の頃、父に連れられて初めて舞台を見に行きました。当時わたしは夏休みで、毎日退屈していました。学校の友達はみんな田舎に帰ってしまったり、旅行に行ったりしていたので、わたしは家にいることしかなかったのです。それを見た父は「舞台でも見たら暇じゃないだろう」と言ってわたしを連れたのです。しかし、実際にはきっと好きな女優が出ていたとか①そんなことでしょう。

（ ア ）、その日わたしは不思議な光景を目にしたのです。舞台の上で泣いたり怒ったり、笑ったりしている俳優さんたち。彼らは演技をしている、つまり②本当の感情ではないのです。しかし、本当の感情かのように身体全体で感情を出しているのです。それを見たわたしはとても③難しい感情になりました。どうやったらそんなにうまく感情をすぐに変えたり、うまく演技ができるのだろうと考えました。

それから、わたしは彼らのことを知るために、自分でもやってみようと思い、劇団に入り演技を始めたのです。④これが、わたしの女優人生のスタート地点でした。

2 . 中国から伝わってきた言葉には、「失敗は成功の母」という名言がありました。失敗しても、それを反省して、欠点を改めていけば、必ず成功できるという（ア）な意味を含んだ教訓です。

私は大学で機械の設計について指導していますが、設計の世界でも、「よい設計をするには経験が大切だ」などということがよく言われます。私はその言葉を「創造的な設計をするためには、多くの失敗が必要だ」と言い換えることができると考えています。人間は失敗から学び、さらに考えを深めていきます。つまり、失敗はとかく（往往）マイナスに見られがちですが、実は新たな創造の種となる貴重な体験なのです。

しかし、失敗を隠すことによって、次の失敗、さらに大きな失敗となってしまこいます。失敗から目を向けるあまり、結果として、「まさか」という致命的な事故が繰り返し起こるとすれば、見方を変えていく必要があります。つまり、失敗と上手に付き合っていくことが、今の時代では、必要とされているのです。

3 . 例えば突然の病気や怪我で、暫く入院生活を①余儀なくされてしまった場合、大抵、人は「ああ、なんて回り道（注1）に入ってしまったんだろう」と、くよくよ悩んで、落ち込んでしまうことが多い。「何ということだ。こんなところで大人しくしていなけりゃならないなんて、時間も暇もないというのに。」と、ついベッドで、ぎりぎりと歯軋りしてしまう。取り残されたような気分の中で。

こうした回り道体験を、損だと考えると、②それはマイナスの体験でしかなくなってしまう。（ア）、「しばらく一休みをして自分を見直す、きっといい機会なのだ。自分をここで振り返りなさいという知らせなのだ。」と、③とらえれば、決して悪いことではない。それは逆に自分を見直すいい機会となる。

私の友人は、転んで大脚部の骨を複雑骨折し、あらかた一月近くもの入院を余儀なくされた。普段から楽天家の彼は、いいチャンスとばかり、買い置さしていた折口信夫の全集を読破してしまった。

回り道も時にはこんなふうにメリットになる。

（注）回り道：绕远路

私の夫はイギリス人で、今は日本の貿易会社に勤めています。結婚で一番大切なのは周りの意見ではなく、自分たちの気持ちです。日本人同士の結婚であっても、価値観が合わなければ、必ずしもうまくいくとは限りません。その点、私と夫の価値観はよく似ていました。例え言葉や文化が違っても、二人が愛し合ってさえいれば、どんな問題も必ず乗り越えられると思います。

もし娘から「外国の人と結婚したい」と言われたら、私は反対すると思います。もうそういう時代ではないということは十分にわかっていますが、それでもやはり心配なのです。例えば言葉の問題です。外国語がまったく話せない私は、娘の夫や孫とどうやって話せばいいのでしょう。(ア)、外国の人と結婚したら、娘はいつか私たちを置いて遠い外国へ行ってしまうかもしれません。娘は一人っ子だし、できればずっと私たちのそばにいてほしいのです。ですから、やはり娘には日本人と結婚してほしいと思っています。

5 . 今朝、小林さんは頭（31）痛くて、咳も少し出ました。（32）、近くの小さい病院へ行きました。病院は家から（33） 10分です。この病院の先生は50歳（34）です。先生が診察して、奥さんが薬を作ります。この病院の診察は午前8時半から12時半までと午後3時から6時までです。小林さんは薬を（35）病院を出ました。30分ぐらい掛かって、会社に着きました。

風邪を引いた時や少しお腹が痛い時は、近所の人はみんなこの病院へ行きます。そして、重い（36）と思った時や手術の時は、大きい病院へ行きます。しかし、（37）には人が（38）来ています。2、3時間待ちます。そして、診察は午前中だけですから、会社が終わってから（39）ことができません。小林さんは大きい病院があまり（40）。

6 . 日本の6月は、雨が多く降ります。この時期の雨が、梅雨です。この月に、梅の実が熟します。だから「梅雨」を、「ばいう」または「つゆ」と言います。まず、沖縄が梅雨入りします。そして、九州から東北まで梅雨があります。北海道には、梅雨はありません。毎日のように、雨が降りますが、日本には「恵みの雨」です。生活や農業に、雨水は大切です。

7月７日は、七夕です。織姫と彦星が、天の川で会う日です。七夕は、伝説です。「織女星」の織姫と、「牽牛星」の彦星が、一年に一度、天の川で会うのです。晴れた夜の時だけ、会うことができます。子どもたちは、短冊に願い事を書いて、笹竹につるします。折り紙で飾りも作って、つるします。

8月はお盆の月です。お盆は13日から15日までです。亡くなった先祖の霊を家に迎えます。ほとんどの会社やお店はお盆休みになります。夏休みです。人々は故郷へ帰ったり、海や山や海外旅行に行ったりします。駅や空港は大混雑しますが、東京の町はとても静かになります。故郷で盆踊りや花火大会を楽しみます。

4人に、「毎朝、何を飲みますか」と聞きました。　　

10 . 介護施設で働きながら、日本語を勉強している学生たちと話していた時のことです。私は、「最近は介護ロボットの開発が進んでいますね。ロボットがあったら、どんないいことがあると思いますか」と聞きました。（ア）、「ロボットなら、トイレやお風呂の時に、お年寄りが恥ずかしい思いをしなくていいと思います」という答えが返ってきました。また、「ロボットの開発がいくら進んでも、お年寄りの喧嘩の相手はしてあげられないと思いますよ」と言う学生もいました。

私は、年を取ったらそんな恥ずかしい気持ちはなくなるだろうと勝手に思っていましたし、お年寄りにとって喧嘩をするより、静かな心で生活することのほうが大切だと思っていました。ですから、学生たちの答えにびっくりしました。

学生たちは、「お風呂やトイレのお手伝いをする時、お年寄りはとても恥ずかしがるので、かわいそうになります」とか、「お年寄りにとって怒ったり笑ったり、いろいろな気持ちを表現することはとても大切なことです。でも、ロボットがそういう気持ちを本当に理解して、話し相手になることは難しいと思います」など、いろいろな話をしてくれました。

学生と話すまで、私は仕事が楽になるとか、速く終わるとか、そういう答えが返ってくると考えていました。確かにそれはいいことです。でも、どんなに技術が進んでも、ロボットやコンピューターにはできない仕事があるのではないでしょうか。学生たちの話は、私にそんなことを考えさせてくれました。